Varios señalamientos del mandatario venezolano Nicolás Maduro contra WhatsApp reavivan temores sobre el espionaje digital. Analizamos los verdaderos riesgos digitales en Venezuela
Por La Hora de Venezuela
A finales de junio de este año, Nicolás Maduro volvió a arremeter contra WhatsApp, al acusar a la aplicación de mensajería de ser un «sistema de espionaje» controlado por potencias extranjeras. Lo alarmante es que aseguró que están trabajando en un sistema propio de mensajería «seguro».
No es la primera vez que Maduro promueve el boicot a esta plataforma. Tras las protestas de agosto de 2024 —que dejaron decenas de muertos y miles de detenidos—, Maduro eliminó WhatsApp de su teléfono y vinculó su uso a una supuesta “guerra psicológica” contra su gobierno. Aseguró entonces que la app estaba siendo utilizada para «espiar» a los venezolanos y desestabilizar el país durante la crisis postelectoral. En ese momento, ordenó a los funcionarios de seguridad del Estado reemplazar WhatsApp por WeChat o Telegram; apps más vulnerables. Incluso, expertos advierten que plataformas como WeChat podrían ser utilizadas por el Gobierno de China para obtener información de los usuarios.
Para David Aragort, experto en seguridad digital, usar aplicaciones como WeChat es especialmente riesgoso, ya que fue desarrollada por una empresa china que, por ley, está obligada a compartir información con su gobierno. “Dado que Venezuela y China son aliados estratégicos, eso plantea riesgos tanto en el presente como en el futuro, sobre todo considerando que ninguno de esos gobiernos se caracteriza precisamente por su transparencia”, advierte.
Hasta el momento, WhatsApp no está bloqueado en Venezuela y mucho menos existen pruebas de que funcione como herramienta de espionaje. Más bien, las declaraciones de Maduro forman parte de una estrategia deliberada para infundir miedo sobre una aplicación que no puede controlar. Sin embargo, Signal, otra app de mensajería sí está bloqueada, lo cual puede interpretarse como un plan para que se migre a apps de mensajerías más vulnerables.
Los rumores que el gobierno de Maduro promueve
Las acusaciones del presidente venezolano contra WhatsApp no son nuevas. En agosto de 2024, aseguró que la aplicación era utilizada para atacar a cuerpos de seguridad del Estado y que había entregado “información sensible” a líderes de la oposición. Luego, en enero de 2025, insistió en que la CIA usaba WhatsApp para espiar a todos los ciudadanos del mundo.
Ambas afirmaciones se basan en una interpretación descontextualizada de una entrevista a Mark Zuckerberg, en la que el CEO de Meta explicó que la empresa no tiene acceso al contenido de los mensajes por el cifrado de extremo a extremo. En ningún momento señaló que WhatsApp compartiera bases de datos con terceros o que estuviera colaborando con agencias de inteligencia.
Del mismo modo, los titulares difundidos por medios internacionales afines al oficialismo (como RT o Cubadebate) amplificaron una narrativa desinformativa basada en fragmentos descontextualizados de entrevistas, contribuyendo a confundir a los usuarios sobre los verdaderos riesgos digitales.
Entonces, ¿puede alguien espiarme por WhatsApp?
La respuesta técnica es clara: no se puede interceptar el contenido de los mensajes enviados por WhatsApp. Desde 2016, la plataforma implementa el cifrado de extremo a extremo, un sistema por el cual los mensajes se “encierran” en el dispositivo del emisor y solo pueden ser “abiertos” en el del receptor.
Ni siquiera Meta, empresa propietaria de WhatsApp, puede acceder a esa información. La única forma de que terceros como agencias de inteligencia o hackers puedan leer los mensajes es accediendo físicamente al dispositivo o utilizando programas espía como Pegasus.
Esto quiere decir que ningún gobierno puede espiar las conversaciones en tiempo real dentro de la app, a menos que vulneren el propio teléfono del usuario.
¿Qué tan seguro es WhatsApp?
WhatsApp ha incorporado mecanismos de seguridad robustos, como el cifrado de extremo a extremo. Esto garantiza que ni la empresa, ni los gobiernos, ni los proveedores de internet pueden leer el contenido de los mensajes.
Además, la plataforma solo colabora con autoridades judiciales en casos de delitos graves, y bajo revisión legal estricta. Incluso entonces, no tiene la capacidad de entregar contenido de chats, sino sólo metadatos limitados, como dirección IP o registro de actividad, si la ley lo exige.
No obstante, como toda tecnología, WhatsApp no es invulnerable si el dispositivo del usuario está comprometido. El verdadero riesgo está fuera de la app: en los teléfonos inseguros, el uso de redes públicas sin protección y el malware instalado por terceros.
Para el director de VeSinFiltro, Andrés Azpura, WhatsApp es una opción más segura que WeChat o Telegram. Sin embargo, “nuestra recomendación principal siempre es Signal, que es la mejor y más segura para la mayoría de los casos, mejor incluso que WhatsApp”.
¿Qué desventajas presenta WhatsApp?
Aunque WhatsApp es una aplicación segura en términos de cifrado, no está exenta de riesgos o limitaciones:
- Metadatos visibles: Aunque el contenido está cifrado, algunos datos como horarios de conexión o número telefónico pueden ser visibles.
- No permite ocultar el número de teléfono, lo que puede ser una desventaja frente a otras apps como Signal.
- Riesgo en dispositivos comprometidos: Si tu celular ha sido vulnerado, el cifrado no puede proteger tus datos.
- Backup no cifrado en la nube, si no se configura manualmente.
- Vulnerabilidad de los bloqueos biométricos: El uso de huellas dactilares o reconocimiento facial para proteger el acceso al dispositivo puede ser forzado físicamente. Basta con poner tu dedo sobre el lector o tu rostro frente a la cámara para desbloquear el teléfono, lo que lo vuelve menos seguro ante detenciones arbitrarias o situaciones de coacción.
Por estas razones, muchos activistas o periodistas en contextos represivos prefieren aplicaciones como Signal, que ofrece más anonimato y seguridad avanzada.
Herramientas para mejorar el uso de WhatsApp
Existen medidas para reforzar la seguridad de WhatsApp en cada dispositivo :
- Verificación en dos pasos: Activa esta opción en Configuración > Cuenta > Verificación en dos pasos. Añade un PIN que se te pedirá cada vez que registres tu número en un nuevo dispositivo.
- Ocultar conversaciones sensibles: Usa la función de “archivar” chats, o instala apps externas para protegerlos con contraseña (aunque estas últimas deben ser de confianza).
- Evita hacer backups automáticos en Google Drive o iCloud, a menos que estén cifrados.
- Activa los mensajes temporales: Esta función permite que los mensajes se eliminen automáticamente después de un tiempo determinado. Es útil para mantener conversaciones más privadas y reducir el riesgo en caso de pérdida o robo del teléfono.
- Verifica cambios en los códigos de seguridad: Si recibes una notificación de que ha cambiado el código de seguridad de uno de tus contactos, es recomendable confirmar directamente con esa persona si cambió de teléfono o reinstaló WhatsApp. Esto es especialmente importante si notas mensajes extraños o fuera de lo común después de ese cambio, ya que podría tratarse de un intento de suplantación de identidad.
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